Dans la série les vacances en famille, je ne pouvais pas ne pas parler du pays dont je suis tombée amoureuse: Le Guatemala! Il a conquis mon coeur et j’en ramène deux beaux cadeaux, mes enfants!

Le Guatemala est un pays très chaleureux et accueillant malgré la mauvaise réputation qu’il a dut a la montée de la violence. Mais moi qui est vécu cette violence quotidienne pendant 7 ans, je sais qu’elle n’est pas dirigée envers les touristes. Bien sur il faut prendre un minimum de précautions, comme dans tous pays en voie de développement.

Voyager avec des enfants au Guatemala nécessite un minimum d’organisation si vous ne voulez pas voyager en mode routard en prenant les fameux Chiken Bus ou bus locaux. Vous avez deux options pour vous déplacer: la location de voiture et les shuttles touristiques.

La Location de voiture
Personnellement, je ne le recommande que a ceux qui ont déjà eu l’expérience de conduire dans un pays d’Amérique Centrale ou qui n’ont pas peur de la conduite musclée des Guatémaltèques. Et a ceux qui peuvent se débrouiller sans GPS (sauf dans la Capitale).
Les avantages, c’est la flexibilité des horaires et la possibilité de s’arrêter en route. Et de sortir des chemins touristiques (mais il faut un 4×4 car les routes ne sont pas en bon état).
Les inconvénients sont le prix (même si cela a baisse ces dernières années) et peu ou pas d’indications sur les routes avec des routes en mauvais état. Surtout si on sort du circuit “normal”.

Les Shuttles touristiques
Ce sont des minibus qui font les navettes entre les principales villes pour les touristes.
Les avantages sont que c’est un moyen sur de voyager avec un certain confort (compare eux bus locaux) et le prix qui n’est pas très élevé.
Les inconvénients sont qu’il y a un horaire (donc si c’est l’heure ou le bébé fait sa sieste tant pis) et qu’ils ne relient que les endroits touristiques principaux.

Maintenant que voir? Car le Guatemala est un petit pays mais très riche en merveilles naturelles a visiter. Le circuit le plus accessible avec des enfants c’est: Antigua – Lake Atitlan (avec visite du marche de Chichicastenango en route) – Tikal (en avion). Prévoyez au minimum 10 jours.

Mais je vais vous parler de mes coups de coeurs en plusieurs articles, pour ceux qui veulent voyager Off the Beaten Track et voir le vrai Guatemala. Je vais commencer par le nord du Guatemala.

Les Cuchumatanes & Todos Santos
Les Cuchumatanes sont les montagnes au nord ouest du Guatemala, a la frontière avec le Mexique. On peut y accéder a partir de Huehuetenango en voiture et la route monte jusqu’à 3000 mètres en lacets serres (donc attention au mal de montagne, et les malades en voitures!). Vous arriverez au Mirador et si le temps le permet, on peut voir les Volcans du Lac Atitlan.

Le village a ne pas manquer est Todos Santos qui est très accessible depuis qu’ils ont finis la route. C’est l’un des peu nombreux villages ou les hommes indigènes portent toujours leurs vêtements traditionnels. Avec les enfants, il y a des belles randonnées a faire.

Je vous recommande de dormir au Gite Rural Unicornio Azul (http://www.unicornioazul.com/fr ), tenu par un couple franco-guatemalteque, qui se trouve a 1h de Todos Santos. Pauline vous accueillera comme faisant part de la famille. Et si vous aimez les chevaux, vous pourrez faire de belles ballades équestres.